Arktik nehirler neden pas turuncusuna dönüyor?

Yeni bir çalışma, bu olgunun, binlerce yıldır donmuş halde kalan toprak tabakası olan permafrostun erimesiyle doğrudan bağlantılı olduğunu ortaya çıkardı. Kuzey Kutup sıcaklıkları arttıkça bu donmuş toprak erimeye başlıyor ve demir ve diğer maddeler nehirlere ve derelere salınıyor Araştırmacılar Alaska'nın Brooks Sıradağları'ndaki etkilenen su yollarını incelediler ve pas rengindeki kirlenmenin arkasında iki farklı süreç keşfettiler Dağlık bölgelerde, eriyen zemin, genellikle "aptalın altını" olarak bilinen, pirit adı verilen bir minerali açığa çıkarır. Pirit su ve hava ile temas ettiğinde parçalanır ve demir, kükürt ve diğer metalleri açığa çıkarır. Demir sonunda oksitlenerek nehirlere kendine özgü turuncu rengini veren pas benzeri parçacıklar oluşturur Alçak sulak alanlarda ise farklı bir süreç yaşanıyor. Permafrost eridikçe sulak alanlar genişliyor ve topraklar suyla doluyor ve oksijeni azalıyor. Bu ortamlardaki mikroorganizmalar topraktaki demiri çözünmüş bir forma dönüştürür ve yakındaki akarsulara taşınır. Demir açısından zengin su yüzeye ulaşıp oksijenle karıştığında, etkilenen nehirlerde görülen paslı parçacıkların aynısını oluşturuyor Araştırmacılar, bu iki mekanizmanın, Kuzey Alaska'nın geniş alanlarında, özellikle de donmuş toprakların hızla çözüldüğü bölgelerde neden turuncu su yollarının ortaya çıktığını açıkladığını söylüyor Çalışma ayrıca bilim adamlarının gelecekteki kirlenmeyi tahmin etmelerine yardımcı olabilecek gecikmiş bir etkiyi de tespit etti. Bir yaz aylarında açığa çıkan demir, ertesi yıl nehirlere karışmadan önce yeraltında sıkışıp kalabiliyor. Uzun vadeli yer sıcaklığı kayıtlarını su kimyası verileriyle karşılaştıran araştırmacılar, artan toprak sıcaklıklarının kötüleşen nehir koşullarının erken uyarı işareti olabileceğini buldu Çevresel etki önemli olabilir. İnce demir parçacıkları suda 100 kilometreden fazla asılı kalarak suyun berraklığını azaltabilir, yosunları kaplayabilir, böcek popülasyonlarını bozabilir ve balık solungaçlarına zarar verebilir Bilim insanları özellikle Alaska ve komşusu Kanada'daki somon balığı konusunda endişeli. Balıklar, yumurtlama için temiz nehir yataklarına ve yaşamlarının ilk aşamalarında sağlıklı su besin ağlarına bağımlıdır Araştırmacılar sorunun yalnızca Alaska ile sınırlı kalma ihtimalinin düşük olduğu konusunda uyarıyor. Kuzey Kanada, And Dağları ve Alpler de dahil olmak üzere dünyanın diğer bölgelerinde de eriyen permafrost ve metal açısından zengin kayaların benzer kombinasyonları mevcut. Kanıtlar Rusya'da benzer değişikliklerin halihazırda meydana geldiğini gösteriyor Daha önce Qazinform Haber Ajansı, Wegener Enstitüsü'nden araştırmacıların Antarktika'da bilinmeyen bir ada keşfettiğini bildirmişti