«Бесполезный» орган, который врачи часто удаляют, на самом деле может бороться с раком

За грудиной расположена небольшая жировая железа, которая, как часто говорят, становится «бесполезной» во взрослом возрасте Однако исследования показывают, что тимус далеко не так легко заменить, как считали эксперты ранее Хотя не все ученые с этим согласны В исследовании 2023 года американские ученые обнаружили, что у тех, кому удаляют тимус, повышается риск смерти от любой причины в течение пяти лет после операции Кроме того, в этот период у них повышается риск развития рака «Мы обнаружили, что тимус абсолютно необходим для здоровья. Если его нет, риск смерти и риск развития рака у людей как минимум удваиваются», — заявил онколог из Гарвардского университета Дэвид Скадден , когда результаты исследования были опубликованы Данное исследование носит исключительно наблюдательный характер, а это значит, что оно не может доказать, что удаление тимуса напрямую вызывает рак или другие смертельные заболевания Однако исследователи обеспокоены полученными результатами. Пока мы не получим больше информации, они утверждают , что сохранение тимуса «должно быть клиническим приоритетом», где это возможно Известно, что в детском возрасте тимус играет решающую роль в развитии иммунной системы. При удалении этой железы в раннем возрасте у пациентов наблюдается долгосрочное снижение количества Т-клеток , которые представляют собой тип белых кровяных клеток, борющихся с микробами и болезнями У детей без тимуса также часто наблюдается ослабленная иммунная реакция на вакцины Однако к моменту полового созревания тимус атрофируется и вырабатывает гораздо меньше Т-клеток для организма. Его, по-видимому, можно удалить без непосредственного вреда, и, поскольку он расположен перед сердцем, его часто удаляют во время кардиоторакальной хирургии Однако, хотя некоторым пациентам с раком тимуса или хроническими аутоиммунными заболеваниями, такими как миастения гравис , требуется тимэктомия, при которой тимус удаляется хирургическим путем, железа не всегда является препятствием Это может даже оказать большую помощь Используя данные о пациентах из государственной системы здравоохранения, исследователи в Бостоне сравнили результаты лечения пациентов, перенесших кардиоторакальную хирургию: более 6000 человек (контрольная группа), которым не удаляли тимус, и 1146 человек, которым удаляли тимус У пациентов, перенесших тимэктомию, вероятность смерти в течение пяти лет была почти вдвое выше, чем у контрольной группы, даже с учетом пола, возраста, расы, а также наличия рака тимуса, миастении гравис или послеоперационных инфекций У пациентов, которым удалили тимус, также вдвое чаще развивался рак в течение пяти лет после операции Более того, этот вид рака был, как правило, более агрессивным и часто рецидивировал после лечения по сравнению с контрольной группой «Это свидетельствует о том, что последствия удаления тимуса следует тщательно учитывать при рассмотрении вопроса о тимэктомии», — сказал Скадден Причины существования этих взаимосвязей неизвестны, но исследователи предполагают, что недостаток тимуса каким-то образом нарушает нормальное функционирование иммунной системы взрослого человека У части пациентов, участвовавших в исследовании и перенесших тимэктомию, в анализах крови было обнаружено меньшее количество разнообразных Т-клеточных рецепторов, что потенциально может способствовать развитию рака или аутоиммунных заболеваний после операции «В совокупности эти результаты подтверждают роль тимуса в образовании новых Т-клеток во взрослом возрасте и в поддержании здоровья человека», — заключают авторы исследования По их словам, полученные результаты убедительно свидетельствуют о том, что тимус играет функционально важную роль в поддержании нашего здоровья вплоть до самого конца Однако на этом история не заканчивается В последующем исследовании , опубликованном в 2025 году исследователями из Йельской медицинской школы, предпринималась попытка подтвердить выводы команды Скаддена путем анализа медицинских записей пациентов в Национальной базе данных по раку (NCDB) и базе данных эпидемиологического надзора и анализа результатов лечения (SEER) за период с 2004 по 2022 год В конечном итоге, исследование Йельского университета не выявило в полученных данных никаких доказательств того, что удаление тимуса оказывает негативное влияние на здоровье пациентов Это говорит о том, что нам еще многое предстоит выяснить, чтобы окончательно понять, каковы на самом деле последствия удаления тимуса «У взрослых с небольшими или локализованными тимомами тимэктомия не была связана с увеличением пятилетней смертности или смертности от рака», — написала группа исследователей в своей статье «Долгосрочные результаты и конкретные иммунологические конечные точки заслуживают дальнейшего изучения» Исследование команды Скаддена было опубликовано в журнале The New England Journal of Medicine